一，天沟外排水应以建筑物伸缩缝、变形缝、沉降缝为屋面分水线，在分水线两侧分别设置天沟。天沟的断面形式视屋面的情况而定，可以是矩形、梯形、半圆形等，一般多为矩形和梯形。
二，天沟坡度不宜太大，以免天沟起端屋顶垫层过厚二增加结构的荷种;但也不宜太大，以免屋顶漏水和施工困难，一般为0.003-0.006.天沟的流水长度不宜大于50m，但有些厂房根据屋面形式、天沟做法及车间跨度等要求，天沟长度可大于70m。
三，天沟的做法一般是在屋面板上铺泡沫混凝土或炉渣，用二毡三油作为防水层，表面上再铺一层沥青玛体脂，上撒一层绿豆砂。为减小天沟表面的粗糙度，改善水力条件，也可用水泥砂浆抹面。现在天沟多用预制钢筋混凝土槽，表面用1：2是砂浆抹面。
四，天沟出流措施为延长天沟穿出出墙，然后连接立管沿外墙排出。在寒冷地区或不允许在外墙设立管时，立管也可设在外墙内壁。为了防止天沟末端处积水，可在山墙位置的天沟壁设置溢流口。